Meet the Maestro - geselecteerde films

FARGO
Regie: Joel & Ethan Coen
(1996, 96 min., kleur)


De liefdesverklaring aan hun geboortestaat geldt als het commerciële en artistieke hoogtepunt in het werk van the Coen brothers. Qua toon houdt Fargo het midden tussen hun meligste (The Big Lebowski) en meest verontrustende (Barton Fink) werk. Bovendien draait de spil van het verhaal rond hun favoriete en vaak gebruikte plotgegeven: een ontvoering met onvoorziene gevolgen.

In Fargo is het de sukkelige autoverkoper (William H. Macy), die denkt dat zijn geldzorgen het best opgelost kunnen worden met een ontvoering. Het slachtoffer is zijn eigen vrouw. Hij hoopt dat zijn onvermurwbare schoonvader tot het betalen van het losgeld te bewegen is. Het plannetje loopt echter ongelooflijk in de soep, niet in de laatste plaats door de ingehuurde ontvoerders – een babbelziek type (Steve Buscemi) en een psychopaat. Tot overmaat van ramp bijt een nuchtere politieagente (Frances McDormand) zich als een hoogzwangere Colombo vast in de zaak.


Blood Simple
(1984, 94 min, met o.a. Frances McDormand)

Een louche privé-detective wordt ingehuurd om een overspelige vrouw en haar minnaar uit de weg te ruimen. Ten tijde van hun gestileerde debuut hadden de Coen Brothers nog geen volledige zeggenschap. Jaren later leverden ze ´hun´ versie af. Het is de enige director´s cut in de filmgeschiedenis die korter is dan de officiële versie.


O Brother, Where Art Thou?
(2000, 107 min., met o.a. George Clooney, John Turturro en John Goodman)

The Coen brothers situeerden hun kolderieke bewerking van Homerus’ Odyssee in het Amerikaanse Zuiden tijdens de grote depressie. Drie ontsnapte gevangenen, met George Clooney als aanvoerder, gaan op zoek naar een verborgen schat. Ze worden begeleid door een ijzersterke soundtrack vol bluegrass-muziek.


The Man Who Wasn’t There
(2001, 116 min, z/w, met o.a. Billy Bob Thornton, Frances McDormand en Scarlet Johansson)

Kapper (Billy Bob Thorton) perst zijn baas af. In de beste hard-boiled traditie heeft dat fatale gevolgen. In deze neo-noir steken the Coen brothers hun bewondering voor misdaadschrijver James M. Cain niet onder stoelen of banken. Zowel plot als sfeervolle zwartwit-fotografie doen denken aan de klassieker The Postman Always Rings Twice.

The Big Lebowski
(1998, 117 min., met o.a. Jeff Bridges, John Goodman en Julianne Moore)

Aartsluiaard (Jeff Bridges), bijgenaamd the Dude, moet zeer tegen zijn zin in actie komen wanneer hij per abuis wordt aangezien voor een miljonair met dezelfde naam. In zijn zoektocht naar compensatie voor een ondergepist tapijtje krijgt the Dude versterking van zijn bowlingmaatjes, waaronder John Goodman als Vietnam-veteraan met kort lontje. Cultclassieker met bizarre personages en hilarische dialogen. Speciaal voor de fans is er net een boek verschenen I’m a Lebowski, you’re a Lebowski, geschreven door de organisatoren van het Lebowski festival.

Paris je t’aime, diverse regisseurs
(2006, 120 min.)

Beroemde regisseurs (o.a. Tom Tykwer, maestro van 2007 Gus van Sant en Wes Craven) brengen in korte films een ode aan Parijs én de liefde. The Coen brothers maakten Les Tuileries met Steve Buscemi.