Echte wanhoop bij Jake Mahaffy

Q&A Wellness


In Tigerkandidaat Wellness, moet handelsreiziger Thomas Lindsey (Jeff Clark) keer op keer een schijnproduct aan de man brengen. In het vraaggesprek na afloop bekent regisseur Jake Mahaffy erg met zijn hoofdpersoon mee te leven. “Ik maak nu zelf mee hoe het voelt een product aan de man te brengen terwijl de helft van de zaal wegloopt!.”

Via een piramide-constructie probeert de hoofdpersoon in Wellness zijn geld te verdienen. Regisseur Mahaffy trekt een vergelijking met de harde wereld van de sales. “Hoe beter je kan verkopen, hoe groter je aanzien. Het gaat er in deze wereld om hoeveel geld je verdient.”

Aan zijn film heeft de regisseur weinig geld uitgegeven. “Ik heb geen geld uit subsidies nodig gehad. In totaal was ik zo’n $2000 kwijt. Ik huurde een auto en dat was het eigenlijk wel.” Acteur Jeff Clark werd ook niet betaald voor zijn rol. Naast Clark speelt nog een andere acteur mee: Paul Mahaffy, de vader van de regisseur. Alle andere figuranten woonden in het dorpje waar de film werd opgenomen. “Toen ik voor een eerder project in een klein stadje terecht kwam, stelde Jeff zich als vrijwilliger beschikbaar. Hij kwam altijd opdagen. Bij Wellness, waarvoor ik niemand kon betalen, was Jeff dan ook uitermate geschikt (lacht).”

Clark legt uit dat hij zelf helemaal niet het prototype gladde verkoper is. “Mahaffy liet me duizenden deuren afgaan om iets te verkopen. Elke keer beloofde hij me dat ik in deze scène wel een deal zou sluiten. Dat bleek achteraf elke keer weer niet zo te zijn.” Mahaffy wilde de echte wanhoop van Clark op beeld krijgen. “We wisten van tevoren niet wat er ging gebeuren. Die kleine dingen, zoals het moment dat zijn lip ging trillen omdat hij écht op het punt van huilen stond, dát wilde ik op camera hebben.”

De regisseur vertelt dat hij zonder planning werkte. “De film creëerde zichzelf. Grote gedeeltes hebben we tijdens het filmen zelf pas geschreven. Het is toch geweldig om op het moment zelf te besluiten een verkoper in een net pak een boom in te laten klimmen om een wespennest te pakken?”