Een romkom waarin een mongoloïde hoofdpersoon een universitair diploma op zak heeft en een Spaanse furie het hof maakt – en dat op een integere manier. Zo’n film verdient het om door het publiek te worden gekoesterd. De festivalverrassing Yo, también prijkt dan ook fier bovenaan de favorietenlijst.
De bijzondere publiekslieveling komt uit de koker van het regieduo Antonio Naharro en Álvaro Pastor. De eerste is ook acteur, en speelt een belangrijke rol in de film. Zijn collega Álvaro was relatief onbekend met het fenomeen van het Downsyndroom, maar Naharro kon uit eigen ervaring putten: zijn zus, die een bijrol vertolkt, heeft het ook. ‘Een van de typische karakteristieken was de grote inspiratiebron voor de film,’ bekent Antonio. ‘Bij mensen die het syndroom hebben, maar een hoge geestelijke ontwikkeling, liggen de verwachtingen torenhoog. Alsof het afgerichte dieren zijn.' Dat geldt in Yo, también helemaal voor Daniel, die door zijn moeder tot in het absurde wordt gepusht om te presteren. Dat heeft hem gebracht waar hij is, maar juist daardoor wordt hij bij voortduring geconfronteerd met het feit dat hij anders is. Niet omdat hij intelligenter is dan de meesten om hem heen, maar door zijn uiterlijk en zijn spraak. Meestal haalt hij met een ontwapende zelfspot de angel uit situaties waarin dat gebeurt. ‘I’m down from head to toe’, zoals Daniel tegen Laura, op wie hij een oogje heeft, lacht. Daniel wordt gespeeld door Pablo Pineda. In Spanje is hij een fenomeen: hij is de eerste persoon met Down ter wereld met een universitaire graad op zak. Pineda blijkt niet alleen een bolleboos, maar ook een begaafd acteur. Zijn ouders zijn blij met de film. 'Er worden dingen in uitgesproken die zij zelf ook hebben meegemaakt. Zoals de afwijzingen van meisjes bijvoorbeeld. Dergelijke zaken kunnen ze nu gemakkelijker met hem bespreken. Dat is precies wat kunst zou moeten bewerkstelligen.'
Zijn co-regisseur Álvaro Pastor vult aan: 'De manier waarop personen met Down in het leven staan, vind ik ontzettend mooi. Ze herinneren je aan het feit dat iedereen uniek is. Voor mij beantwoorden ze de existentiële vraag: waarom zijn we hier? Als je naar hen kijkt, dan weet je het antwoord: simpelweg om te zijn, en te genieten van het leven. Voor mij was dat een echte eyeopener. Ik dacht: waarom probeer ik eigenlijk zo te voldoen aan wat er van me verwacht wordt.’ In Yo, también droomt Daniel van een relatie (of anders alleen maar seks) met zijn collega Laura. In hun scenario zetten Naharro en Pastor de twee als absolute tegenpolen neer. Zij heeft schijt aan alles, maar kan geen werkelijk contact meer maken met haar omgeving. Behalve met Daniel, dankzij zijn intelligente humor en zijn open houding. Anders dan de rest veroordeelt hij haar losbandige en destructieve nachtleven niet. Langzaam maar zeker ontwikkelt zich tussen het onwaarschijnlijke koppel een pure, maar onmogelijke liefdesband. ‘Dat het gelukt is die ontwikkeling geloofwaardig te maken, daar ben ik erg trots op’, zegt Pastor. En hoe zit het met die tijgertattoo die Daniel op zijn arm laat zetten? Is dat niet een beetje een erg opzichtige geste naar de mascotte van het International Film Festival Rotterdam? 'Haha, alsof het voorbestemd was dat onze film in Rotterdam zou draaien.' En misschien wel er met de publieksprijs vandoor te gaan. (WK)
Yo, también – Antonio Naharro & Álvaro Pastor.
Do 4 22:45 CI4, za 6 12:00 CI1