Het International Film Festival Rotterdam protesteert tegen de arrestatie en het gevangenhouden, sinds maandag 1 maart in Teheran, van filmmaker en producent Jafar Panahi, zijn vrouw en dochter, medewerkers en gasten.
Panahi, een van invloedrijkste meesters van de Iraanse New Wave, is regelmatig gast van het International Film Festival Rotterdam en was in 2008 lid van de Tiger Awards Jury.
Panahi kreeg de Gouden Camera in Cannes voor zijn speelfilmdebuut The White Balloon en won in Venetië de Gouden Leeuw voor The Circle (2000). In 2006 werd Offside in Berlijn bekroond met de Zilveren Beer en de Grote Juryprijs. Panahi’s sociaal betrokken films tonen een groot inzicht in klasseverschillen en in de positie van minderheden en vrouwen in Iran. En, bovenal, is het prachtige kunst.