De Maleisische New Wave is ook dit jaar sterk vertegen-woordigd op het IFFR. Een groeiende groep interessante, onafhankelijke filmmakers gaat in tegen het officiële beeld van de Maleisische maatschappij en tegen hun regering. Het levert ze problemen op met de nationale censuur, maar ook internationale erkenning.
De spil van de Maleisische aanwezigheid op het IFFR dit jaar is 15 Malaysia, een portmanteau-film gemaakt door vijftien vertegen-woordigers van de nieuwe golf. Het project werd opgezet door producent Pete Teo, een artistieke duizendpoot die op allerlei gebieden zijn invloed doet gelden. Onder de vijftien regisseurs bevinden zich kopstukken van de beweging als Amir Muhammad, Ho Yuhang (beiden ook met eigen films op het festival) en Yasmin Ahmad. Laatstgenoemde overleed plotseling, kort na het afronden van haar bijdrage; in de film is als hommage een making of van haar segment Chocolat opgenomen.
Veel van de regisseurs zijn vaak en graag geziene gasten in Rotterdam. Regisseur Ho Yuhang is niet alleen in Rotterdam als maker van één van de segmenten uit 15 Malaysia én van zijn eigen misdaaddrama At the End of Daybreak, maar ook in het kader van het online Cinema Reloaded-project. Zijn Sanctuary draaide in 2004 in de VPRO Tiger-Award Competitie, en vorig jaar bouwde hij mee aan de Hungry Ghosts-expositie.
Ook satiricus Amir Muhammad was vorig jaar op bezoek in Rotterdam. Hij publiceerde toen voor de gelegenheid samengesteld boekwerkje over hongerige en andersoortige geesten. Zijn Malaysian Gods, een documentaire die de Maleisische politiek op de hak neemt, is naar verluidt voorlopig zijn laatste film: Muhammad wil zich nog meer gaan richten op zijn schrijfwerk. De afzonderlijke speelfilms zijn even verschillend en divers als de vijftien bijdragen aan 15 Malaysia. Toch hebben ze iets gemeen. Of de films nu gestileerde animaties of sobere documentaires zijn: de New Wave-filmmakers delen een scherp oog voor de sociale realiteit van hun land. Of, in het geval van Sherman Ong, voor Tanzania. Hij bezocht dat land op uitnodiging van het festival in het kader van het Forget Africa-project.
De volgende Maleisische speelfilms zijn nog te zien op het IFFR:
15 Malaysia – Diverse regisseurs
do 4 9:30 VE2, vr 5 22:45 LA2
At the End of Daybreak – Ho Yuhang
do 4 17:30 CI4, vr 5 14:30 CI6
Malaysian Gods – Amir Muhammad
vr 5 20:15 LA2
Memories of a Burning Tree – Sherman Ong
do 4 19:30 SKZ, vr 5 10:00 CI2
My Daughter (TG) – Charlotte Lay Kuen Lim
do 4 19:15 PA5, vr 5 15:45 PA1, za 6 13:00 PA4