Met Street Days, over het dagelijks leven van een junkie in Tbilisi, dingt de onafhankelijke republiek Georgië voor de eerste keer mee naar een VPRO Tiger Award. Het is ook de eerste speelfilm van Levan Koguashvili (1973), die voor dit project na zeven jaar New York terugkeerde naar zijn vaderland.
ELEVATOR PITCH
'Het verhaal van een verloren Georgische generatie dertigers. Mensen die opgroeiden in de Sovjet-Unie en vervolgens hun draai niet kunnen vinden in de huidige situatie. Het vorige systeem is ingestort, maar het nieuwe systeem moet nog helemaal opgebouwd worden. Moeilijk om in te leven, maar boeiend om te filmen. Ze vinden troost in drank en drugs, maar ondanks hun wrede sociale lot behouden ze een zekere humaniteit.'
REALISME
'Om de protagonist een zo realistisch mogelijk karakter te geven, werkte ik met niet-professionele acteurs. Echte mensen hebben geloofwaardiger koppen dan acteurs, die gewend zijn een masker te dragen. Voor de casting kreeg ik hulp van de politie, met wie ik enkele dagen meeliep. Verder heb ik gekozen voor een klassieke benadering: spaarzame montage in de lang aangehoude shots. En geen schokkerige handcamera.'
EERSTE KEER
'In New York had ik al enkele documentaires en korte films gemaakt, dus ik voelde me helemaal klaar voor deze stap. Mijn ervaring met documentaires heb ik niet overboord gegooid, Integendeel. Ik werk zonder storyboard en houd ervan om snel ergens op in te springen. Daarbij geef ik m'n ploeg de ruimte voor improvisaties.'
GEORGIË
'Omdat ik zeven jaar ben weggeweest, moest ik de snel veranderende samenleving opnieuw leren kennen. Toch is mijn binding met Georgië altijd gebleven. Mijn New Yorkse documentaires gingen over Georgische immigranten daar. Het filmklimaat in Georgië is moeilijk, maar dat is in New York niet anders. Over de hele wereld bevindt de film zich in zwaar weer. De Georgische fondsen zijn beperkt; meer dan drie films per jaar zitten er niet in het vat.'
BRIGHT FUTURE
'Mijn volgende film wordt een tragikomedie. Ik beraad me op twee projecten. De ene gaat over een man die wil trouwen maar dat niet voor elkaar krijgt, waarmee ik een dwarsdoorsnede geef van de moderne Georgische samenleving. De andere gaat over de avonturen van illegale immigranten in Brooklyn, waarmee ik New York vanuit hun perspectief belicht. Meer dan een kapstok zijn die verhalen overigens niet. Mijn films gaan over grotere thema's, over liefde of gebrek aan liefde. De plot is wel belangrijk, want we doen het per slot van rekening voor het publiek.'
Street Days (TG) - Levan Koguashvili
Wo 3 13:00 PA1, vr 5 10:15 PA4, za 6 19:00 PA4