Tijdens het festival geven festivalbezoekers via stemkaarten aan welke film hen het meeste aanspreekt. De eindscore bepaalt welke regisseur de UPC Publieksprijs in ontvangst mag nemen. De prijs wordt traditiegetrouw op de laatste zaterdag van het festival (voor aanvang van de slotfilm) overhandigd aan de winnaar. De prijs bestaat uit een waardecheque van € 10.000. Sinds 2011 is de Publieksprijs gesponsord door hoofdsponsor UPC.
2013
Matterhorn van Diederik Ebbinge
2012
Monsieur Lazhar van Philippe Falardeau
2011
Incendies van Denis Villeneuve
2010
Yo, también van Álvaro Pastor & Antonio Naharro
2009
Slumdog Millionaire van Danny Boyle
2008
Persepolis van Marjane Satrapi
2007
Das Leben der Anderen van Florian Henckel von Donnersmarck
2006
Eden van Michael Hofmann, (Germany/Switzerland)
2005
Turtles Can Fly van Bahman Ghobadi (Irak/Iran)
2004
La meglio gioventù van Marco Tullio Giordana (Italië)
2003
Whale Rider van Niki Caro (Nieuw-Zeeland)
2002
No Man's Land van Danis Tanovic (Bosnië/Frankrijk/België)
2001
Promises van Carlos Bolado, B.Z. Goldberg en Justine Shapiro (USA)
2000
Shower van Zhang Yang (China)
1999
Festen van Thomas Vinterberg (Denemarken)
1998
De Poolse Bruid (The Polish Bride) van Karim Traïdia (Nederland)
1997
Shine van Scott Hicks (Australië)
1996
Angel Baby van Michael Rymer (Australië)
1995
Once We Were Warriors van Lee Tamahori (Nieuw Zeeland)
1994
Ein ganz gewohnliches Leben van Imre Gyöngyössy en Barna Kabay (Hongarije)