Dat IJsland niet alleen hoeft te worden geassocieerd met een actieve muziekscene, omvallende spaarbanken en rommelende vulkanen bewijst Óskar Thór Axelsson met zijn verfilming van een lokale bestseller, waarin de keiharde drugswereld van het Reykjavík uit de jaren tachtig wordt getoond.
In een notendop
“Het volwassen worden van de IJslandse onderwereld.”
De eerste keer
“Voor het maken van een speelfilm moet je over een enorm uithoudingsvermogen beschikken. Met
Black’s Game ben ik zes jaar bezig geweest. Dat is dus veel langer dan ik gewend was van commercials en documentaires. Mijn sterkste punt als regisseur is visualisering. De vele split screen-scènes bezorgden me dus weinig hoofdbrekens. Maar het goed regisseren van acteurs… Ik heb idioot veel tijd aan het castingproces besteed en denk dat we werkelijk iedere jonge IJslandse acteur gezien hebben. Voor hen was ook een grote kans, dus iedereen was hypergemotiveerd. Ik zag erg op tegen het regisseren van de orgie-scènes, omdat de acteurs zich letterlijk moesten blootgeven. Gelukkig bleek het in de praktijk enorm mee te vallen. Dat was dankzij een uitgebreide voorbereiding, waarbij ik ieder detail van de mise-en-scene goed in mijn hoofd had.”
IJsland
“In 2008, voor IJsland een financieel rampjaar, volgde ik in de Verenigde Staten een filmopleiding, dus ik heb de crisis vooral van een afstand gevolgd. Black’s Game liep een jaar vertraging op vanwege budgetbezuinigingen. Of mijn film een realistisch beeld geeft van de criminaliteit in IJsland? Zeker, hoewel de onderwereld natuurlijk vrijwel onzichtbaar blijft in het dagelijks leven. Tot de Europese eenwording in 1994 was de drugsscene hier heel klein. Het milieu verhardde zich rond 2000, toen een aantal hardcore Litouwse pushers met connecties in de Russische onderwereld zich in Reykjavik vestigde. Tot die tijd ging het om klein spul, kenden de politieagenten de drugshandelaren en hield iedereen zich aan de ongeschreven regels.
Rotterdam
“Mijn producenten waren in 2003 op het IFFR met
Noí albínói. Omdat ze al die jaren zo lovend over het festival spraken en hadden verteld dat de selectielat hier erg hoog ligt, ben ik mega-blij dat ik nu in de competitie zit. Als ik win zou ik graag van de jury horen dat de acteerprestaties zijn opgevallen. Iedere film schept zijn eigen wereld en die staat of valt bij de geloofwaardigheid van het acteerwerk.”
Grote namen
“De film is gebaseerd op de bestseller van Stefán Máni, die ook de eerste versie van het script schreef. Vaak is het lastig samenwerken met bekende auteurs, maar Stefán gaf me al zijn researchgegevens en reageerde heel enthousiast op de vele scriptveranderingen. Nicolas Winding Refn trad op als uitvoerend producent. Ik had hem zelf benaderd omdat zijn
Pusher-trilogie een grote inspiratiebron voor me was. Hij kwam er pas in een vrij laat stadium bij, dus het is niet zo dat zijn status heeft geholpen financiers aan te trekken. Hij heeft me wel veel geholpen bij de laatste versie van het script. Zijn beste advies? ‘Make it as violent as possible!’”
Bright Future
Ik werk aan vijf projecten, waaronder twee boekadaptaties. Ik hoop in de nabije toekomst een origineel script te kunnen verfilmen dat ik al een tijdje geleden heb geschreven. Dat speelt zich af in Amerika, Australië en IJsland en dat vereist een groot budget. Er hangt dus veel vanaf hoe Black’s Game wordt ontvangen.”
Black’s Game - Óskar Thór Axelsson
Wo 1 18:45 Pathé 5, do 2 12:30 Pathé 7, vr 3 19:30 Pathé 4, za 4 19:00 Pathé1
Door: Elsbeth Jongsma