Alexander PAYNE (1961, Omaha, Nebraska) studeerde geschiedenis en Spaanse literatuur aan de Stanford universiteit en beeldende kunst aan de universiteit van Californië in Los Angeles. Na een korte film, The Passion of Martin (1991), debuteerde hij als speelfilmregisseur met Citizen Ruth in 1996. Sideways werd in 2005 bekroond met een Oscar voor Beste Bewerkte Scenario.
The Passion of Martin (1992, short), Citizen Ruth (1996), Election (1999), About Schmidt (2002), Sideways (2004), Paris, je t’aime (2006, segment 14e arrondissement), Cinema16: American Short Films (2006, short), Hung (2009, TV), The Descendants (2011)